O Café na Saúde

ORIGEM

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A ORIGEM

Ninguém tem certeza de qual é a origem do café. Supõe-se que seja nativo da região de Kaffa, na Etiópia. De lá pra cá a planta teria sido levada para Arábia, no século XV, ganhando o mundo. Na região de Kaffa, por volta de 600 da nossa era, o pastor chamado Kaldi observou que suas cabras ficavam excitadas após comerem os grãos do café. Ele também sentiu os efeitos após comer os grãos de café. Para viajar resolveu torrar os grãos e preparar uma bebida. Será que assim foi descoberto o café?

Provavelmente o café já existia muito antes de o pastor a consumir, pois a planta Coffea arabica e C. robusta precisa de água, solo quente, iluminação e ventilação para crescer. No séc. XIV a XIII a.C. Moisés citou em seu quarto livro Números um trecho, onde Deus falou que quem quisesse fazer um voto especial de nazireu (toda pessoa consagrada a Deus), deveria abster-se de vinho e de bebida forte. Naquela época a água era muito contaminada e não havia bebidas destiladas (alto teor alcoólico), sendo que o vinho era bastante consumido. Existe a suposição de que os hebreus ferviam a água com grãos de café para torná-la forte e pura.

Era comum o consumo de café nos atos religiosos e durante campanhas militares. Acredita-se que o Arcanjo Gabriel ofereceu café ao profeta Maomé (570 a 632), o qual estava muito doente e recobrou seu vigor após tomar a bebida, chamada quawa. A partir daí, os islâmicos proibidos de consumir bebidas alcoólicas para perder o desejo passaram a consumir o café. Maomé compreendeu o valor da nova descoberta e, após caracterizar a real ausência de efeito tóxicos do produto, passou a aconselhar seus seguidores, a ferverem os grãos em água e preparar uma bebida quente com a substância. Excitados e com insônia devido ao consumo de café, foram aconselhados dedicarem horas de vigília a preces e meditação, no que foi prontamente atendido. Enquanto isso, os Israelitas e Cristãos tomavam vinho em abundância.

O segredo que os árabes guardavam a sete chaves acabou se espalhando pelo mundo. Os manuscritos mais antigos que tratam sobre o cultivo do café datam de 575 no Yemen, mas era consumido somente o fruto. Os persas, no século XVI, torraram os primeiros grãos de café para transforma-los em bebida.

Os árabes controlavam o cultivo do café, plantação que protegiam com a própria vida, situação que permaneceu até o século XVII, quando os holandeses conseguiram as primeiras mudas e as cultivavam em estufas, no jardim botânico de Amsterdã. A partir desse fato o café passou a ser uma das bebidas mais consumidas do continente europeu.

Os holandeses, a partir de 1699, ampliaram o cultivo da planta para suas colônias, ação que proporcionou sucesso e, principalmente lucro. A experiência holandesa levou outros países europeus a tentar o mesmo. A busca pela muda de café era a obstinação dos europeus e, quando os franceses receberam de presente, dos holandeses, uma muda de um pé de café e iniciaram testes nas suas colônias (Sandwich e Bourbon).

Com a experiência dos holandeses e franceses, o cultivo do café foi levado para outras colônias européias, chegando até a África e Novo Mundo, as mudas de café sempre sendo introduzidas pelas mãos do colonizador e, assim chegou ao norte do Brasil.